¿Qué tipo de filtro de aire es mejor? Aprende lo que significan algunas abreviaturas sobre los filtros.

Saber que filtros de aire son los más eficaces o que filtros de aire combinan mejor con determinadas tecnologías es importante cuando vamos a seleccionar un purificador de aire. En Medicalair nos dedicamos a utilizar nuestra purificación de aire activa de vanguardia para neutralizar proactivamente los patógenos, el moho y los COVs. A menudo somos críticos con los intentos de eliminar estos contaminantes utilizando tecnología pasiva, como filtros de aire de fibra únicamente. Sin embargo, el humilde filtro de aire de fibra todavía tiene un papel importante en la creación de una mejor calidad del aire interior, es decir, la eliminación de partículas no vivas (PM) como polvo, humo y caspa.

Varios de nuestros productos combinan la tecnología ActivePure con un verdadero filtro HEPA, por lo que abordan un espectro más completo de contaminantes transportados por el aire que cualquier tecnología por sí sola.

Por esta razón, creemos que los consumidores deben saber tanto sobre los filtros de aire como sobre la purificación activa del aire. Aquí tienes 8 abreviaturas y 1 termino que pueden ayudar a distinguir entre filtros o la purificación de aire basada en filtros.

ANSI, American National Standards Institute

ANSI significa Instituto Nacional Estadounidense de Estándares. Es una organización privada que supervisa el desarrollo de estándares en muchas industrias, pero no desarrolla estándares industriales por sí misma. En otras palabras, es una organización que establece los estándares para establecer estándares. Tanto ASHRAE como AHAM (ver más abajo) desarrollan sus métodos de prueba con la supervisión voluntaria de ANSI.

ASHRAE, American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers.

ASHRAE son las siglas de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado. ASHRAE es una organización comercial profesional cuyo objetivo es el avance de la tecnología de HVAC y refrigeración; esto incluye la investigación y la defensa de la legislación relacionada. ASHRAE emite estándares relacionados con la prueba y clasificación de filtros de aire; es de ASHRAE de donde recibimos definiciones concretas para MERV y retención (ver más abajo).

AHAM, Association of Home Appliance Manufacturers.

AHAM significa Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos. AHAM es otra organización comercial profesional que se enfoca en la defensa de, obviamente, los fabricantes de electrodomésticos. AHAM ha desarrollado un método estandarizado para probar ciertos tipos de purificadores de aire portátiles (ver CADR a continuación).

Retención.

¿Qué es la retención? La definición oficial es “una medida de la capacidad de un dispositivo de limpieza de aire con eficiencias inferiores al 20 % en el rango de tamaño de 3,0 a 10,0 [micras] para eliminar el polvo del aire”. Esto se mide cargando un polvo de prueba sintético en una cámara experimental con un filtro y restando el peso del polvo en el aire después de pasar por el filtro del peso total del polvo introducido en el filtro. Luego, la retención se expresa como un porcentaje del polvo sintético capturado.

Es una medida de la capacidad de un dispositivo de filtración de aire para eliminar partículas más pesadas (y a menudo más grandes) del aire. La retención de estas partículas más pesadas (las que generalmente pesan más de 10 micras) generalmente se logra mediante filtros de aire primarios.

La retención no es un término que se aplica a todos los filtros. Solo se usa para medir la efectividad de las cuatro clasificaciones MERV más bajas (ver MERV a continuación). Estos filtros de bajo grado (también llamados filtros de aire gruesos) se utilizan en equipos HVAC para recolectar las partículas más grandes (es decir, partículas de 10 micras o más).

CADR, Clean Air Delivery Rate.

¿Qué es CADR? CADR (Clean Air Delivery Rate) es una clasificación que determina la tasa de suministro de aire limpio. Es un valor numérico que indica lo rápido que puede limpiar el aire un purificador dentro de un espacio de tamaño especifico.

El término se puede utilizar de dos maneras.

CADR en un sentido informal significa exactamente lo que parece: la cantidad de aire limpio entregado por un dispositivo de purificación, expresado en metros cúbicos por hora o por minuto. Este CADR informal se puede calcular para todo, desde una planta de interior hasta un dispositivo Beyond Guardian Air.

CADR en un sentido más formal se refiere a una serie de tres números asignados a un purificador de aire portátil durante un proceso de prueba muy específico establecido por AHAM. AHAM define este CADR como “la tasa de reducción de contaminantes en la cámara de prueba cuando la unidad está encendida, menos la tasa de descomposición natural cuando la unidad no está funcionando, multiplicada por el volumen de la cámara de prueba medido en metros cúbicos.”

Se calcula colocando un purificador de aire en una cámara y girando a la velocidad máxima del ventilador. Luego, la cámara se llena con uno de los tres contaminantes (que representan polvo, humo de tabaco o polen). Dado que AHAM sabe lo rápido que se descompone cada contaminante por sí solo, puede restar este número del tiempo que tarda el purificador de aire en limpiar la cámara. Luego multiplican este éxito por el volumen de la caja y lo dividen para lograr la clasificación CADR para ese contaminante. Este proceso se repite por separado para cada contenedor. La clasificación CADR máxima que puede recibir una máquina es 450 para polvo o polen y 400 para humo.

¿Es necesario comprar un purificador de aire con clasificación CADR? No necesariamente: la calificación CADR formal de AHAM solo se aplica a los purificadores de aire residenciales y solo a las unidades portátiles (es decir, no a las unidades de inducción ni a los purificadores comerciales). Además, la mayoría de los tipos de purificadores activos, como los que contienen tecnología ActivePure, no están probados por AHAM, ya que funcionan con un principio completamente diferente.

CFM, Cubic Feet Per Minute.

Es vital tener en cuenta que CADR es diferente de la cantidad total de aire que pasa a través de una máquina. Esta cantidad total de flujo de aire a veces se denomina CFM o metros cúbicos por minuto. Para los purificadores de aire tradicionales basados en filtros, AHAM recomienda que el CADR de una máquina sea 2/3 de su CFM. Una vez más, esta regla general no se aplica necesariamente a los purificadores activos, ya que los purificadores activos no dependen del paso del aire a través de su mecanismo para ser efectivos.

HEPA, High Efficiency Particle Arresting.

HEPA significa filtro de partículas de aire de alta eficiencia. Los filtros HEPA son aquellos filtros con una clasificación MERV (ver MERV a continuación) de 17 o superior. Según la EPA, “Este tipo de filtro de aire teóricamente puede eliminar al menos el 99,97 % del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier partícula en el aire con un tamaño de 0,3 micras (µm)”. Los filtros HEPA suelen estar muy plisados para aumentar su área de superficie y, por lo tanto, su eficacia.

Podemos recomendar emparejar la tecnología ActivePure con diferentes filtros, según las necesidades de su sistema. Sin embargo, en todos los casos en los que la tecnología ActivePure se combina con un filtro en una unidad portátil, ese filtro es siempre un verdadero filtro HEPA.

MERV, Minimum Efficiency Reporting Values.

¿Qué es una calificación MERV? MERV significa “Valor mínimo de informe de eficiencia” y es una medida de eficacia de los filtros eliminando partículas de 10 micrones de diámetro o menos. Esto se determina usando una serie de 72 pruebas separadas (tanto cuando el filtro está limpio como cuando ya está cargado con polvo) de 12 tamaños de partículas diferentes (agrupados en tres rangos diferentes de cuatro tamaños cada uno). La tasa de éxito más baja para cada uno de los 12 tamaños de partículas se promedia para cada rango. El menor de los tres números se usa para determinar la clasificación MERV de un filtro.

Por ejemplo, un filtro con una tasa de éxito del 84 % en el rango E1 (MERV 14), del 98 % en E2 (MERV 16) y del 100 % en E3 (MERV 17-20) sería clasificado como un filtro MERV 14, no un filtro MERV 17.

Las clasificaciones MERV van del 1 al 20. Los filtros con una clasificación MERV de 1 a 4 (menos del 20 % de efectividad en la eliminación de PM10) se miden usando retención en su lugar (ver retención arriba). Los filtros con una clasificación MERV 17 o superior se denominan filtros HEPA (ver HEPA arriba).

Micrón.

Una micra, o micrómetro, es una unidad de medida equivalente a la millonésima parte de un metro. Se abrevia como μm (usando la letra griega mu minúscula emparejada con una m minúscula).

A riesgo de decir lo obvio, las micras son muy pequeñas. A simple vista solo se pueden ver objetos que tengan al menos 40 micras de diámetro. A modo de comparación, el material particulado que capturan los filtros suele ser inferior a 10 micras. Por lo tanto, la mayoría de los filtros no tienen como objetivo el polvo visible que puede ver, sino el polvo invisible que penetra profundamente en los pulmones (o incluso en el torrente sanguíneo).

Los filtros de aire recogen la jerga profesional con la misma eficacia con la que recogen el polvo. Esperamos que este desenredo de acrónimos sea útil la próxima vez que busque un filtro.